علف‌های هرز، با وجود تلاش‌های گسترده و همیشگی انسان برای از بین بردن آنها، به‌واسطه اتخاذ راهبردهایی که در این کتاب شرح داده شده است به سماجت خود ادامه می‌دهند. معنای این موضوع را فقط می‌توان در پرتوی تکامل فهمید.
در این کتاب، سماجت علف‌های هرز به صورت «توانایی گونه‌های گیاهی نامطلوب برای تکامل، بقا، رشد و تکثیر مداوم تحت فشارهای گزینش طبیعی و انسانی» تعریف و تلاش شده است به چهار سوال اساسی پاسخ داده شود:
1. چه چیزی علف‌های هرز را تا این حد سمج می‌کند؟
2. چرا گزینش طبیعی و ایجادشده توسط انسان در از بین بردن آنها ناکام مانده است؟
3. چه درس‌هایی می‌توانیم از راهبردهایی که علف‌های هرز برای سماجت در بوم‌نظام‌های کشاورزی اتخاذ کرده‌اند بیاموزیم؟
۴. چگونه می‌توانیم از دانش راهبردهای سماجت علف‌های هرز برای کاهش خسارات اقتصادی ناشی از آنها استفاده کنیم؟

مفاهیم و کلیات/19

تولید، انتشار و بانک های بذر علف های هرز/38

خواب بذر و سماجت علف های هرز/61

ژن های خواب بذر و صفات سازگاری مرتبط با آنها/83

تنظیم محیطی بانک های بذر علف های هرز و ظهور گیاهچه/108

طول عمر بذر علف های هرز در بانک بذر/129

تکامل و سماجت علف های هرز مقاوم به علف کش ها/147