«جهان جنوب» شامل کشورهای جهان سوم و مناطقی در خارج از اروپا و آمریکای شمالی است که عمدتاً (اگرچه نه همه) کم‌درآمد و اغلب از نظر سیاسی یا فرهنگی به حاشیه رانده ‏شده‌‏اند، تمایل به دموکراسی ناپایدار دارند، در فرایند صنعتی‌شدن هستند و در طول تاریخ مکرراً مستعمره (به‌ویژه کشورهای اروپایی) بوده‌اند.
«کاهش فقر شهری در جهان جنوب» از یافته‏‌های بیش از 20 سال پژوهش بهره می‌گیرد تا نشان ‌دهد که چگونه سیاست‌گذاران و سازمان‌های فعال در زمینه توسعه،‌ فقر شهری را نادیده می‌انگارند یا آن را کمتر از واقع برآورد می‌کنند و چرا این موضوع می‌تواند به اتخاذ سیاست‌های ضعیفی منجر شود که در رفع بی‌عدالتی و نابرابری به ناکامی می‌انجامند.
این کتاب همچنین این ایده را که رشد اقتصادی به تنهایی می‌تواند فقر را از بین ببرد، به چالش می‌کشد، چرا که بسیاری از اقتصادهای موفق نشانه‌های کمی از کاهش فقر در مراکز شهری خود نشان می‌دهند.
نویسندگان این کتاب تحلیلی جامع در مورد وضعیت فقر شهری در جهان جنوب ارائه و طیفی از ویژگی‏‌های فقر شهری مانند درآمد کم، دریافت ناکافی مواد غذایی، شرایط بد زندگی و کار را واکاوی می‌کنند و در این چارچوب یک بررسی منظم از وضعیت گذشته و امروز فقر شهری در جهان جنوب ارائه می‌دهند.

1. مقدمه / 13

2. رویکردهای کاهش فقر در شهرک ها و شهرها در جهان جنوب / 27

3. کار موسسات محلی، ملی و بین‌المللی / 99

4. کاهش فقر با رهبری شهروندان / 164

5. فهم سیاست ورزی و تحول حامی فقرا / 229

6. آینده‌‌ای که شهرنشینان کم در آمد خواهان آنند و می توانند به تضمین آن کمک می کنند. / 288