تمدن به مواد خامی که به طور رایگان در دسترس قراردارند بستگی دارد. برای اطمینان از عرضه، کانسنگ ومواد معدنی استخراج شده توسط معدن کاری، باید به طور مداوم با ذخایر جدید جایگزین شوند.این فعالیت، در چند مرحله انجام می شود. که شامل اکتشاف و شناسایی کانسارهای بلقوه، از طریق اکتشاف پیگیری دقیق تا ارزیابی می باشند. تامین مطمئن فلزات و کانی ها نه تنها به در دسترس بودن زمین شناسی و فنی وابسته است بلکه به شرایط اقتصادی، سازمانی، اجتماع و قانونی نیز بستگی دارد. تمام فعالیت هایی که در خدمت تامین مواد خام معدنی هستند، از اکتشاف تا استخراج، از جمله تعطیلی و احیای معدن، باید بر اساس سه معیار بهینه شوند:1)سازگاری با محیط زیست 2)پایداری، 3)سازگار بودن از نظر اجتماعی. این معیارها بر تامین مخازن پسماندهای زیرزمینی حاکم است، معادنی که به طور خاص برای دفع عمیق طراحی شده اند. معادن ذخیرع سازی پسماند، در تناسب با توده های سنگی سمی و رادیواکتیوطبیعی ساخته می شوند. که برای چندین میلیون سال حفاظت شده اند. در این کتاب به مفاهیم و شیوه های زمین شناسی ضروری مرتبط با چرخه حیات یک معدن از اکتشاف شناسایی تا بسته شدن پرداخته شده است.