آلفرد سووي زماني  گفته بود: «افكار عمومي قدرتي غالباً عناصر سياسي دارند» قدر مسلم در آن زمان نه تاثير افكار عمومي و نه عبارت آلفرد سووي دريافت نشد. افكار عمومي به تقريب از سال هاي پس از جنگ جهاني اول به عنوان يكي از استراتژي هاي اصلي دولت مداران غرب شد. از همين زمان بود كه به تدريج افكار عمومي وارد ادبيات سياسي- اجتماعي جهان شد.

     امروزه افكار عمومي بخشي از تاريخ ملت ماست، و در هر جامعه در بستر قالب هاي ارزشي، اجتماعي و فرهنگي آن جامعه شكل مي‌گيرد و تحول مي‌پذيرد. به عبارت ديگر، هر جامعه تنوع فكري و عقيدتي مخصوص به خود را دارد و واكنش هاي جمعي خاص خود را نشان مي‌دهد. ماهيت و صورت افكار از يك جامعه به جامعه ديگر و حتي از زماني به زمان ديگر در يك جامعه تفاوت دارد. بنابراين بررسي افكار، مستلزم شناخت فضايي است كه در آن شكل مي‌گيرد.